在离地面１０千米～１２千米的上空大气层有一对流层，其风速达２５～３０米／秒，风能比地面大气层的风能大２０００倍（相当于１０级狂风），而且稳定不变。因此，科学家们计划利用这项巨大的风能。１９８９年，前苏联的一个工程师小组开始设计对流层的风力发电站。他们将重量为３０吨的电站用气球升到离地面１０千米～１２千米的高空，采用超高强度的绳索将气球和电站连接起来。电站的附属设备（如大功率变压器和操作控制设备）都安装在地面。
科学家计算后得出结论，这种大型的对流层风力发电站的发电成本仅为现有电站的１／５～１／６。
