用“退而不休”来形容施鹏飞并不为过。尽管退休已近十年，他仍频繁出现在风电大会、展览上，或做主旨报告、主持专题讨论，或回答有关中国风电政策和市场的问题。
现任中国风能协会副理事长的施鹏飞，少时的理想是滑翔和飞行，这或许跟他的名字有点关系。“鹏”是中国古代传说中的一种大鸟，以搏击长空著名。
然而，即使风是影响飞行的一大因素，他与风电结缘，却是因为一个偶然机遇。
施鹏飞１９４０年出生于昆明，当时他的父亲在西南联大担任工学院院长。抗日战争结束后，一家人随学校回迁北京，施鹏飞一直是清华附小和附中品学兼优的学生，物理和化学尤其出色，后被保送进入北京四中。
施鹏飞的高考志愿全是航空专业，但政审时他被发现家庭有台湾关系，而航空与国防是联系在一起的。他最终被北京机械学院录取，改学机械设计专业。毕业后被分配到西北的青海省工作。
１９８０年，当他还在西宁高原机电研究所技术工作期间，单位接到派人到荷兰学习风能技术的名额，最先选中的技术员因为只懂俄语被退了回来。于是，机会意外地落到了英语很好的施鹏飞头上。
上世纪五六十年代，中国绝大多数学校教授的外语是俄语，北京四中却开了两个英语班，施鹏飞就在其中。
