小型风能发电（有时被称为“分布式风能”）是指风力涡轮机组中单机容量小于100千瓦。公寓或企业可以安置小型风力发电站以满足自己的用电需要，同时可以将多余的电力出售给电网的配电线路。目前美国各州和公用事业的财政刺激政策都支持这类电网建设，因为这样可以减少用户的前期资本成本。小型风能发电还可以应用于非电网的小型单位，比如偏远地区的住宅和牲畜的供水设施，以及部署在偏远村庄（如阿拉斯加）的风力柴油混合动力系统。
小型风力发电风速要求较低，便于更多的地区可以容纳和收集风能。美国小型风力发电制造业占据着如今世界市场，并且风能分布在美国农村或偏远地区，未来可以建造风能发电厂。随着市场的不断扩大和生产商数量不断增加，风力涡轮机的成本将会降低。
虽然小型风力发电系统的发电系统每千瓦生产成本比企业规模高，但是其竞争对象是价格较高的零售商，而不是批发商。
美洲土著部落的风能发电项目
在风能发电发展的新兴利益中，美洲土著部落是一个特殊的群体。风力发电在土著部落的潜力保守估计超过150万千瓦，将会为20%风能目标做出重要贡献。
（四）投资者与公众的参与
如今能源界普遍认识到，有效吸引投资者们选择当地来投资发展风能发电项目必须注意以下几个关键因素：
1、建立一个明确的和成熟的选址投资建设过程的前提是联邦政府和地方性的选址准则和程序。开发商必须有能力规划和管理整个可预见性进程。
2、开发商，州和地方官员以及所在社区应该联手制定针对投资者们的宣传工作。
3、尽早制定一份全面的投资者名单。
4、 评估不同投资者的顾虑和要求并且通过面谈明确投资者的需求。
5、在与投资者接触过程开始之前，对项目地点进行评估和选择，建立基本资料。在以后投资者实际参与整个设施开发和经营的过程中，则必须把双向沟通作为重点。
6、作为项目的中立第三方，在整个过程中必须仔细评估投资的有效性，主动接纳新投资者和确保可能发生的新问题的及时解决。
